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30년 전만 해도 백만장자는 정말 대단한 부자를 가리키는 말이었죠. 그런데 요즘은 상황이 많이 달라졌습니다. 한 사람이 65세에 은퇴를 하고 남은 생을 경제적 걱정 없이 살려면 최소한 백만 달러에서 이백만 달러는 필요하다는 통계가 나왔습니다. 물가도 많이 올랐고, 의학과 신약 개발 덕분에 평균 수명이 늘어난 만큼, 은퇴 후 30년 정도를 잘 살려면 이백만 달러는 있어야 한다는 것입니다.
중산층 백만장자(middle-class millionaire)라는 용어는 일반적으로 순자산이 100만에서 1,000만 달러 사이이면서도 사치스럽기보다는 검소한 중산층 생활을 유지하는 사람들을 의미합니다.
크레디트 스위스(Credit Suisse)의 2022년 글로벌 자산 보고서에 따르면, 미국에는 약 2,200만 명의 백만장자가 있습니다. 이들 중 상당수는 순자산이 100만에서 500만 달러 사이로, 보통 중산층 백만장자로 분류됩니다.
흥미롭게도, 미국 백만장자의 80~90%가 순자산 1,000만 달러 미만입니다. 이는 대략 1,700만에서 2,000만 명이 중산층 백만장자에 해당할 수 있다는 뜻입니다. 그리고 많은 중산층 백만장자들은 부모의 유산 상속 없이 스스로 부를 축적한 자수성가형입니다. 그렇다면 저와 같은 평범한 사람들도 그들의 생활방식이나 습관을 배운다면 충분히 부를 쌓을 수 있다는 이야기입니다.
페이지 마지막에는 부를 축적하는 방법에 관련된 추천 도서가 마련되어 있습니다. 중산층 백만장자는 아니지만, 경제적인 자유와 여유로움을 갈망하신다면 함께 끝까지 읽어 주시기 바랍니다.
소비보다 자산 축적을 우선시합니다
많은 가난한 사람들은 소득을 소비로 연결하는 경향이 있는 반면, 백만장자들은 소득을 투자로 연결하려고 합니다. 그들은 자동차, 명품, 비싼 옷과 같은 과시적 소비보다 주식, 부동산, 사업 등 자산 구축에 집중합니다. “먼저 나 자신에게 지급하라(Pay Yourself First)”는 원칙을 적용하여 소비 전에 저축과 투자를 우선시합니다.
안정적인 소득원을 넘어 다중 수익원을 구축합니다
백만장자들은 본업 외에도 부동산 투자, 배당 투자, 사이드 비즈니스 등을 통해 여러 개의 소득원을 가지고 있습니다. 반면, 많은 가난한 사람들은 단일 소득(급여)에 의존하는 경우가 많습니다. 백만장자들은 경제적 자유를 위해 소득원을 다양화하는 전략을 사용합니다.
돈을 일하게 만드는 투자 습관을 가집니다
백만장자들은 주식, 부동산, 사업 등에 적극적으로 투자하며, 자산이 스스로 돈을 벌도록 만드는 방식을 선호합니다. 이들은 단기 수익보다는 장기적인 복리 효과를 중시하며, 리스크를 감수하되 장기적으로 성장 가능성이 높은 곳을 공부과 연구를 통해 투자합니다.
부채를 활용하되, 나쁜 부채는 피합니다
소비성 부채(예: 신용카드 대출, 자동차 할부)는 최소화하고, 자산을 늘리는 부채(예: 부동산 투자 대출, 사업 자금 대출)는 적극적으로 활용합니다. 가난한 사람들은 부채를 소비에 사용하는 경향이 있지만, 백만장자들은 부채를 자산 창출에 사용합니다.
끊임없는 자기 계발과 네트워킹에 힘씁니다
성공한 사람들은 재테크, 투자, 자기계발 관련 책을 많이 읽고, 새로운 지식을 습득하는 데 적극적입니다. 그들은 성공한 사람들과의 교류와 네트워크 확장을 위해 시간과 노력을 투자합니다. 반면, 가난한 사람들은 현재의 상태를 유지하려는 경우가 많습니다.
장기적인 목표 설정과 실천을 중요시합니다
중산층 백만장자들은 단기적인 욕구 충족보다 장기적인 목표(10년, 20년 후의 부 축적)에 집중하며, 구체적인 재무 목표를 설정하고 꾸준한 저축, 투자 및 지출 통제를 실천합니다. 많은 사람들이 즉각적인 만족(새로운 차, 비싼 여행 등)에 집중하면서 장기적인 부의 기회를 놓치는 경우가 많습니다.
위기를 기회로 활용합니다
경제 위기 시 많은 사람들이 불안해하며 소비를 줄이지만, 백만장자들은 위기를 자산을 싸게 살 기회로 활용합니다. 이들은 경기 침체기에도 투자하고, 사업 기회를 찾는 습관을 가지고 있습니다. 예를 들어, 2008년 금융위기 때 부동산을 헐값에 매입한 사람들이 이후 큰 부를 축적한 사례가 있습니다.
시간을 자산처럼 관리합니다
백만장자들은 돈뿐만 아니라 시간을 효율적으로 활용합니다. 불필요한 TV 시청, SNS, 게임 등에 시간을 허비하지 않고, 생산적인 활동(책 읽기, 네트워킹, 자기계발, 투자 공부 등)에 시간을 투자합니다.
습관이 부를 만듭니다
단순히 높은 연봉을 받는 것이 아니라, 소득을 어떻게 관리하고 투자하는지가 부자가 되는 핵심입니다. 소비 중심 사고방식에서 자산 중심 사고방식으로의 전환이 가장 중요한 차이점이라고 할 수 있습니다.
중산층 백만장자들의 부 축적 방법을 다룬 책 두 권을 추천해 드립니다.
이웃집 백만장자: 변하지 않는 부의 법칙 (원제: The Millionaire Next Door)
이 책은 수천 명의 자수성가한 백만장자를 연구하여 그들의 소비 습관, 예산 관리, 경력, 투자 및 재무 관리 등을 분석합니다. 이를 통해 부를 축적하는 7가지 법칙을 제시하며, 검소한 생활과 철저한 자기관리가 부의 축적에 어떻게 기여하는지 설명합니다.
“Excellent book if your into personal finance and looking to build wealth. Has a lot of insight into who may or may not be presumed millionaires or wealthy individuals, based a lot on the habits of how they handle there finances.”
백만장자 시크릿 (원제: Secrets of the Millionaire Mind)
이 책은 부를 이루기 위한 사고방식과 태도를 강조하며, 부자들이 공통적으로 지니고 있는 17가지 사고방식과 습관을 소개합니다. 이를 통해 독자들이 자신의 재정적 목표를 달성하는 데 필요한 마인드셋을 구축하도록 돕습니다.
“great book made me think differently . It made me realize my true potential in life and i am reading the book again”
