최근 플로리다에서 발생한 윌리엄 맥닐 주니어(William McNeil Jr.)의 사례는 우리 모두에게 중요한 교훈을 주었습니다. 흑인 대학생인 맥닐은 차량용 카메라로 교통정지 상황을 녹화했고, 이 영상이 경찰의 과도한 폭력을 증명하는 결정적 증거가 되었습니다. 경찰 보고서에는 “물리적 힘을 가해 용의자를 제압했다”고만 기록되었지만, 실제로는 창문을 깨고 머리를 여러 번 구타하는 모습이 영상에 담겨 있었습니다.
이민자로서, 그리고 미국 시민으로서 우리는 이러한 상황에서 어떻게 대처해야 할까요? 긴장되고 당황스러운 순간에도 침착함을 유지하며 자신을 보호할 수 있는 방법들을 알아보겠습니다.
기본적인 권리와 의무
헌법적 권리
미국 헌법은 공공장소에서 경찰의 활동을 녹화할 권리를 보장합니다. 이는 표현의 자유와 투명한 정부를 위한 기본적 권리입니다. 다만 루이지애나주처럼 특정 상황에서 경찰로부터 25피트 이내로 접근하는 것을 금지하는 법이 있는 주도 있으므로, 거주 지역의 법률을 미리 확인해두는 것이 좋습니다.
교통정지 시 의무사항
경찰이 정당한 사유로 차량을 정지시킬 때, 운전자는 법적으로 차량에서 내릴 것을 요구받으면 응해야 합니다. 이를 거부하는 것은 불법입니다. 맥닐의 사례에서도 경찰은 여러 번 하차를 요구했다고 주장했습니다.
안전한 대응 방법
즉시 해야 할 행동
- 침착함 유지: 감정적으로 대응하지 말고 차분한 목소리로 대화하세요.
- 손을 보이는 곳에: 항상 손을 경찰이 볼 수 있는 곳에 두어 위협적이지 않음을 보여주세요.
- 질문하기: “제가 무엇을 잘못했는지 알 수 있을까요?”라고 정중히 물어보세요.
- 지시 따르기: 안전을 위해 경찰의 합법적 지시에는 따르되, 동의하지 않는다면 “저는 이에 동의하지 않습니다”라고 명확히 표현하세요.
피해야 할 행동
- 갑작스러운 움직임이나 주머니에 손 넣기
- 큰 소리로 항의하거나 저항하기
- 경찰의 무기나 장비에 손대기
- 도망치려는 시도
녹화의 중요성과 법적 고려사항
녹화의 중요성
맥닐의 사례에서 보듯이, 차량 내부 카메라는 경찰의 바디캠이 놓칠 수 있는 각도를 제공합니다. 민권 변호사 벤 크럼프(Ben Crump)는 “모든 젊은이들이 법 집행관과의 상호작용을 녹화해야 한다”고 강조했습니다. 조지 플로이드 사건에서도 보았듯이, 영상이 없었다면 경찰 보고서의 내용만 믿어야 했을 것입니다.
효과적인 녹화 방법
- 사전 준비: 대시보드에 카메라를 미리 설치해두거나, 휴대폰을 쉽게 접근할 수 있는 곳에 두세요.
- 안전한 위치: 녹화 장치가 운전에 방해가 되지 않고, 경찰이 위협으로 느끼지 않을 위치에 설치하세요.
- 백업: 클라우드 자동 업로드 기능을 활용해 영상이 삭제되지 않도록 하세요.
경찰이 녹화를 금지할 때
헌법적으로 공공장소에서의 녹화는 권리이지만, 경찰이 중단을 요구할 수 있습니다. 이런 경우:
- “저는 헌법적 권리를 행사하고 있습니다”라고 차분히 말하세요.
- 물리적으로 저항하지 마세요.
- 나중에 법적 절차를 통해 문제를 해결하세요.
전문가들의 조언
뉴욕경찰서에서 중위로 근무했던 크리스토퍼 메르카도(Christopher Mercado)는 “기술을 유리하게 활용하라”고 조언합니다. 이는 음흉한 것이 아니라 현명한 선택이라는 것입니다.
메릴랜드 대학교의 로드 브런슨(Rod Brunson) 교수는 시민들이 경찰과의 만남을 촬영하는 것이 “허위 범죄 행위 주장이나 경찰 업무 방해 등으로부터 자신을 보호하는 형태”라고 설명합니다. 다만 상황을 더 악화시키지 않는 선에서 해야 한다고 강조합니다.
사후 대응
즉시 해야 할 일
- 의료 조치: 부상을 입었다면 즉시 병원에 가서 치료받고 기록을 남기세요.
- 증거 보전: 모든 영상, 사진, 의료 기록을 안전하게 보관하세요.
- 증인 확보: 목격자가 있다면 연락처를 확보하세요.
법적 조치
변호사와 상담하여 적절한 법적 절차를 진행하세요. 경찰서 내부 조사와 별개로 민사소송도 가능합니다.
마치며
맥닐의 사례는 우리에게 준비의 중요성을 보여줍니다. 그의 변호사 해리 다니엘스(Harry Daniels)가 말했듯이, “잔혹함 앞에서도 자제력을 유지한 젊은이”의 모습은 우리 모두가 본받아야 할 태도입니다.
완벽한 시민이더라도 불의한 상황에 처할 수 있습니다. 하지만 사전 준비와 올바른 대응으로 자신을 보호하고, 정의를 실현할 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 침착함을 유지하며, 법적 권리를 행사하되 안전을 최우선으로 생각하는 것입니다.
우리 모두가 안전하고 공정한 사회에서 살 권리가 있습니다. 이를 위해서는 개인의 준비뿐만 아니라 사회 전체의 지속적인 관심과 노력이 필요합니다.
미국에서 경찰과 접촉했을 때 활용할 수 있는 영어 문장들을 상황별로 정리했습니다. 구독자분들이 인쇄해서 차에 두고 필요할 때 참고하기 좋도록 핵심만 간결하게 구성했습니다.
